La décision de rouvrir la frontière fait suite à la visite au Rwanda du général de corps d’armée Muhoozi Kainerugaba, commandant des forces terrestres des Forces de défense du peuple ougandais (UPDF) pour des entretiens avec le président Paul Kagame sur les relations tendues.
Dans le communiqué annonçant la décision de rouvrir le poste frontière de Gatuna, le gouvernement rwandais a déclaré qu’il avait “pris note qu’il y a des progrès pour résoudre les problèmes soulevés par le Rwanda ainsi que les engagements pris par le gouvernement ougandais pour surmonter les obstacles restants”.
Seuls les camionneurs et les citoyens de retour ou les résidents rwandais ont reçu le feu vert pour utiliser le poste frontière de Gatuna entre le Rwanda et l’Ouganda – du moins pour le moment.
La clarification a été faite par le porte-parole du gouvernement rwandais plus tôt lundi 31 janvier alors que la frontière de Gatuna a rouvert après près de trois ans d’inactivité.
Kigali affirme que cela est conforme aux protocoles Covid-19 existants de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC), un bloc régional de six nations qui compte à la fois le Rwanda et l’Ouganda comme membres.
Les protocoles Covid découragent les voyages non essentiels, privilégiant plutôt le mouvement des marchandises.
“Des camions, des citoyens rwandais / résidents de retour traversent vers le Rwanda à Gatuna comme à d’autres points frontaliers, conformément aux protocoles EAC Covid”, a tweeté Yolande Makolo, porte-parole du gouvernement.
Faisant référence à la déclaration de la semaine dernière annonçant la décision du Rwanda de rouvrir le poste frontière de Gatuna, Makolo a déclaré que les responsables de la santé des deux côtés développeraient des protocoles conjoints Covid-19, ce qui permettrait à tous de traverser des deux côtés.
“Comme c’est le cas pour d’autres postes frontaliers terrestres avec d’autres pays, les autorités sanitaires du Rwanda et de l’Ouganda travailleront ensemble pour mettre en place les mesures nécessaires pour faciliter les déplacements dans le contexte de la pandémie de Covid-19”, lit-on dans le communiqué.
Certains des voyageurs se sont vu refuser l’entrée car leur déplacement n’était pas jugé essentiel.
Lorsqu’une équipe du New Times a visité le parc de bus de Nyabugogo lundi matin, elle a constaté que les véhicules de tourisme qui empruntent normalement les autoroutes Rwanda-Ouganda n’avaient pas encore repris le service.
Le poste frontière est resté inactif pendant près de trois ans après que Kigali ait émis un avis de voyage pour protester contre le harcèlement, l’enlèvement, la détention illégale et la torture de ressortissants rwandais en Ouganda.
Le Rwanda a également accusé Kampala d’héberger et de fournir un soutien actif aux groupes armés cherchant à renverser le gouvernement de Kigali.
Suite à la visite de Muhoozi, le président Museveni a limogé le chef notoire de la chefferie du renseignement militaire, le général de division Abel Kandiho , le remplaçant par le général de divis ion James Birungi.
Guylain SHEMA
