Une réunion extraordinaire du Conseil des ministres qui précède le sommet a commencé pratiquement tôt le matin du vendredi 25 mars. Les ministres doivent examiner l’ordre du jour et le programme provisoire du prochain sommet extraordinaire de l’EAC sur l’admission de la RD Congo dans le bloc.
Le prochain sommet extraordinaire aura un ordre du jour majeur, compte tenu de la question de l’admission de la RD Congo.
Les recommandations du Conseil des ministres sont positives, selon les sources, mais l’admission de tout nouveau membre dans la Communauté est une prérogative du Sommet.
Néanmoins, selon des sources, le sommet extraordinaire de la semaine prochaine, s’il se produit, pourrait conclure le processus qui a commencé lorsque le président congolais Félix Tshisekedi, le 8 juin 2019, a écrit au président de l’EAC, le président Paul Kagame, exprimant le souhait de son pays d’être membre du bloc.
Le 27 février 2021, les dirigeants régionaux ont examiné la demande de la RD Congo d’adhérer à la Communauté et ont demandé aux ministres d’entreprendre rapidement une mission de vérification conformément à la procédure de l’EAC pour l’admission de nouveaux membres.
Lorsque, le 17 janvier 2022, les négociations ouvrant la voie à l’admission du vaste pays ont été lancées dans la capitale du Kenya, Nairobi, Kinshasa a réaffirmé sa volonté de faire partie du bloc.
Lors du lancement en janvier à Nairobi, le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères de la RD Congo, Christophe Lutundula Apala Pen’Apala, a déclaré que son pays attendait avec impatience une augmentation du commerce et des investissements et un renforcement des relations avec l’EAC.
Quelques semaines plus tard, le rapport des négociations est présenté au Conseil des ministres.
C’est ce rapport que les ministres vont maintenant soumettre aux chefs d’État pour examen.
Les dirigeants devraient inaugurer la phase d’adhésion du pays qui conclut littéralement le processus d’admission.
Le secteur privé a exhorté les chefs d’État à ordonner aux organes gouvernementaux concernés d’accélérer l’admission de la RD Congo dans le bloc.
Une opportunité pour tous
En devenant le septième membre, la RD Congo devrait renforcer le potentiel économique du bloc de diverses manières, notamment en ouvrant le corridor de l’océan Indien à l’océan Atlantique, ainsi que du nord au sud, élargissant ainsi le potentiel économique de la région.
Manasseh Nshuti, ministre d’État rwandais aux affaires de l’EAC, a déclaré plus tôt au New Times que : « Cela augmentera notre PIB total de 193 milliards de dollars actuels de 50 milliards de dollars à 240 milliards de dollars, une énorme économie en effet. C’est bon pour les investisseurs qui veulent exploiter un marché aussi énorme.
“Il offre de nombreuses opportunités d’investissement que d’autres entreprises régionales peuvent exploiter pour le bien des populations d’Afrique de l’Est et au-delà.”
Stick Luka, un pharmacien congolais qui vit et travaille dans la ville de Bukavu, dans l’est de la RD Congo, a déclaré que l’adhésion probable de son pays est “une bonne initiative et que sa réalisation devrait être une opportunité pour toutes les populations”.
Parmi les avantages pour la RD Congo, a noté Luka, figurent plusieurs facilités administratives et la réduction des charges pour les activités commerciales et économiques des citoyens congolais ainsi que la facilitation de leur mobilité dans les pays de la région.
La RD Congo devrait également bénéficier de la réduction des tarifs douaniers pour les marchandises reçues dans les ports de Mombasa, au Kenya et de Dar es Salaam, en Tanzanie, qui aura un impact positif sur les importations et les exportations de la RD Congo, a déclaré Luka.
Il a ajouté : « Le premier défi pour l’intégration régionale au sein de l’EAC est de faciliter la vie des gens par leur sécurité ainsi que par la libre circulation des personnes, des biens et des services.
Il convient également de noter que, d’autre part, nous perdons une partie de notre souveraineté économique, c’est-à-dire que les produits rwandais, ougandais, kenyans et autres, auront des facilités douanières et domineront le marché local car l’absence d’unités de production et infrastructures routières qui ne permettent pas à la RDC d’être compétitive par rapport aux autres membres de l’EAC.
Luka a déclaré que son pays “est à la traîne et, par conséquent, est dans une position de faiblesse par rapport aux autres pays de l’EAC”.
Les quatre étapes pour l’admission en RD Congo
La procédure d’admission de la RD Congo, ou de tout autre nouveau membre, comportait quatre étapes. Le premier était un exercice de vérification; puis il y a eu des négociations avec le pays sur son admission à l’EAC dirigée par Summit.
Au milieu de l’année dernière, une équipe de vérification a été déployée dans le pays. Elle a remis son rapport au Conseil des ministres en décembre 2021.
Ce qui suit maintenant sera une éventuelle admission officielle; et le dépôt final de l’instrument d’acceptation des conditions d’admission par le pays dans les six mois suivant son admission.
Plus tôt, Mathuki a noté que l’intention de la RD Congo de rejoindre la Communauté n’était pas par défaut puisqu’elle partage des frontières avec cinq États partenaires – la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, l’Ouganda et le Soudan du Sud.
Le rôle des négociations avec la RD Congo était d’établir sa volonté de se conformer aux six critères définis par le traité de l’EAC et la procédure d’admission du bloc.
Les six critères comprennent : l’acceptation de la Communauté telle qu’énoncée dans le traité ; l’adhésion aux principes universellement acceptables de bonne gouvernance, de démocratie, d’état de droit, de respect des droits de l’homme et de justice sociale ; contribution potentielle au renforcement de l’intégration au sein de la région; la proximité géographique et l’interdépendance entre le pays étranger et les États partenaires ; établissement et maintien d’une économie de marché; et des politiques sociales et économiques compatibles avec celles du bloc.
Les négociations ont également pris en compte le profil du pays et établi, entre autres, son niveau de compatibilité avec les stades de développement de l’EAC en matière de libéralisation des échanges et de développement ; coopération en matière d’investissement et de développement industriel; coordination en matière monétaire et financière; développement des infrastructures et des services ; développement des ressources humaines; et le développement de l’agriculture et des ressources naturelles.
Guylain SHEMA
