Alors que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine fait rage, des millions de civils se retrouvent embourbés dans une crise où ils doivent fuir les bombardements et les tirs, s’efforcer d’obtenir de la nourriture et, bien sûr, garder l’espoir que les choses s’amélioreront. On estime qu’il y a jusqu’à 80 Rwandais séjournant en Ukraine. Jusqu’à présent, on ne sait pas combien ont réussi à s’échapper vers la sécurité, jusqu’à présent, il y a un certain nombre de Rwandais qui sont coincés dans la zone de guerre.
Contactée pour un commentaire, Yolande Makolo, la porte-parole du gouvernement, a déclaré qu’elle travaillait avec les ambassades en Allemagne, en Pologne et en Russie pour aider les Rwandais à évacuer ou encore en Ukraine. “Les familles rwandaises ayant des parents en Ukraine sont encouragées à contacter le ministère (des Affaires étrangères) afin de faciliter cet exercice”, a-t-elle déclaré.
Le ministère des Affaires étrangères est en contact avec la plupart des membres de la famille et quiconque a des questions peut contacter le +250 788 125 043/2506 (appel gratuit).
Un représentant de la communauté rwandaise dans ce pays d’Europe de l’Est a déclaré que le plus grand nombre de Rwandais dans le pays sont des étudiants.
Lundi 28 février, nous nous sommes entretenus avec Emmanuella Kanyana et Aline Uwamahoro, deux sœurs rwandaises – toutes deux étudiantes universitaires – qui sont actuellement bloquées à Soumy, une ville du nord-est de l’Ukraine.
Le duo a raconté ce dont ils ont été témoins au cours des derniers jours du conflit et les défis auxquels ils sont confrontés en ce moment. « Il était environ 4 heures du matin le 24 février lorsque nous avons commencé à entendre des coups de feu et des explosifs. Le son n’était pas très proche de notre zone, nous n’avons donc pas eu très peur. Cependant, nous nous sommes demandé ce qui se passait », raconte Kanyana.
Quelques instants plus tard, ils ont reçu un message troublant de leurs conférenciers, les informant que l’armée russe était entrée à Soumy. Kanyana n’était dans la ville que pour rendre visite à sa sœur et s’attendait à retourner bientôt à Lviv, où se trouvait sa propre université. Maintenant, elle devait changer le plan.
“On nous a demandé de rester à l’écart des fenêtres de nos appartements, d’éteindre les lumières, de fermer nos portes et d’éviter de sortir”, dit-elle. « Nous pensions que cela durerait peut-être un jour, mais cela a continué. Le troisième jour, ils ont commencé à nous dire de nous cacher dans des sous-sols ou des abris », ajoute-t-elle.
Comme ils n’ont pas de sous-sol à leur résidence, ils doivent utiliser celui de leur voisin. Ils y courent chaque fois qu’ils entendent des sirènes de raid aérien dans la ville. « Nous pouvons entendre des sirènes presque deux fois par jour », dit-elle. Être dans le sous-sol d’un immeuble pendant un attentat à la bombe est un cauchemar, a déclaré Uwamahoro au New Times .
« Quand nous avons entendu la sirène pour la première fois, nous avons couru au sous-sol. Pendant que nous étions là-bas, les explosions ont commencé. La maison tremblait tellement, la terre nous tombait dessus et nous avions très peur. Nous nous demandions si nous étions en sécurité dans ce sous-sol. C’était presque comme si cette maison allait s’effondrer sur nous », raconte-t-elle.
« Nous avons eu des crises de panique. Nous essayions de courir mais nous ne savions même pas où courir. Certains d’entre nous ne pouvaient pas bouger », poursuit-elle. Certaines maisons de leurs voisins ukrainiens ont été touchées par les explosions, et elle dit ne pas savoir où ils dorment actuellement.
« Il y a une barrière linguistique entre nous et eux. Donc, je ne sais pas où ils dorment. Peut-être qu’ils dorment chez leurs amis ou dans des refuges », dit-elle. Le temps de sommeil est difficile, non seulement pour ceux dont les maisons ont été détruites, mais presque pour tout le monde.
« Ma sœur et moi avons établi un programme. Quand on dort, on reste éveillé au cas où quelque chose arriverait. De temps en temps, des coups de feu et des explosions sont entendus dans la ville pendant la nuit. C’est plus calme pendant la journée, c’est à ce moment-là que vous pouvez dormir environ deux heures », explique-t-elle. Elle dit que chaque matin, ils se réveillent ; ils remercient Dieu d’être en vie. Outre la menace du conflit armé, ils sont confrontés à des défis liés à la nourriture et à d’autres approvisionnements. C’est parce qu’il n’est pas facile de sortir et de faire du shopping.
« Nous avions du stock dans la maison avant le début des combats. Nous évitons de sortir car nous pouvons nous faire tirer dessus. Nous essayons de conserver la nourriture autant que possible. Parfois, nous ne mangeons pas, nous buvons simplement de l’eau », dit-elle.
Interrogée sur la possibilité de partir dans un autre pays, elle a répondu que c’était presque impossible pour les habitants de Soumy.
« À Kiev (la capitale de l’Ukraine), on entend dire que les gens prennent parfois des trains gratuits qui les déposent à la frontière (avec la Pologne). Cependant, ici, nous n’avons pas cela. Lorsque vous essayez de sortir de la ville, vous rencontrez des forces ukrainiennes ou russes et ils vous disent simplement de rentrer chez vous », dit-elle. Kiev est à environ 330 kilomètres de Soumy.
En plus de cela, Uwamahoro craint que certaines personnes racistes en Ukraine ne profitent d’une telle période de chaos pour maltraiter les Noirs. «Nous avons des gens racistes ici. Et le plus drôle, c’est que beaucoup de gens ont reçu des armes pour combattre les Russes. Il y a aussi un risque de se faire tirer dessus par des racistes », dit-elle.
« Nous perdons espoir. Peut-être que le gouvernement rwandais peut nous aider », ajoute-t-elle. Il y a huit Rwandais à Soumy.
Uwamahoro dit que les ambassades du Rwanda en Allemagne, en Pologne et en Russie les ont contactés, mais jusqu’à présent, il ne semble pas y avoir de plan concret pour les évacuer.
« Ils ne nous ont pas dit comment ils vont nous aider. Ils ont dit qu’ils allaient en parler. Les choses empirent de jour en jour ici. Un article de la BBC publié cette semaine indique que le nombre de civils tués lors de l’invasion russe de l’Ukraine augmente de jour en jour.
« Dimanche, le commissaire ukrainien aux droits de l’homme avait estimé à 210 le nombre de victimes civiles, dont plusieurs enfants», lit-on. Un certain nombre de pays ont tenté de mettre en place des efforts pour évacuer leurs citoyens de la situation tragique en Ukraine.
Guylain SHEMA
