Stephen Tataw, capitaine des Lions indomptables de 1990, est décédé. La Fédération camerounaise de football a annoncé, vendredi 31 juillet, la mort de Stephen Tataw, à l’âge de 57 ans, d’une maladie. L’ancien défenseur fut le capitaine des Lions indomptables qui s’étaient hissés en quarts de finale de la Coupe du monde 1990. D’illustres internationaux camerounais lui rendent hommage.
Le football camerounais est en deuil. Après Louis M’Fédé en juin 2013 et Benjamin Massing en décembre 2017, un troisième héros de la Coupe du monde 1990 s’est éteint. La Fédération camerounaise de football (Fecafoot) a fait part du décès de Stephen Tataw, survenu vendredi 31 juillet. L’ancien joueur est mort « des suites d’une maladie », indique la Fecafoot. Il était âgé de 57 ans.
©️ Stephen Tataw captained the Indomitable Lions at two #WorldCup tournaments, helping them become the 1st African side to reach the quarter-finals in 1990
⚽️ The football world is saddened to hear of his passing, aged 57. RIP Stephen
🇨🇲 @FecafootOfficie pic.twitter.com/5IsM6VZoXy
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 31, 2020
Un emblème du Cameroun quart-de-finaliste du Mondial 1990
Passé par le Tonnerre de Yaoundé, où il a côtoyé Roger Milla et George Weah, ainsi que par l’Olympique Mvolyé, Stephen Tataw a fait partie de l’équipe du Cameroun qui a remporté la deuxième des cinq Coupes d’Afrique des nations de son histoire, en 1988 au Maroc, sous les ordres de Claude Le Roy. Le latéral droit fut également retenu dans le groupe pour la Coupe du monde 1990.
En Italie, Stephen Tataw était même le capitaine de la sélection dirigée par Valeri Nepomniachi. Pour la première fois de l’histoire, une sélection africaine se hissa jusqu’en quarts de finale d’une Coupe du monde. Au milieu des années 1990, le défenseur joua deux saisons dans le championnat japonais avant de raccrocher les crampons. Il occupait récemment encore le poste de superviseur général des sélections nationales pour la Fecafoot. Sa dernière apparition publique remontait à février 2020, quand il participa au tirage au sort du CHAN 2020 avec Salomon Olembé.
C’est avec émoi que j’ai appris le décès ce jour de l’ancien capitaine des #LionsIndomptables Stephen #Tataw. Il laisse le souvenir d’un grand sportif et d’un meneur d’hommes remarquable. Toutes mes condoléances à sa famille et ses proches. pic.twitter.com/hoXcGFYdFb
— Seidou Mbombo Njoya (@MbomboSeidou) July 31, 2020
Song rend hommage au « vrai capitaine », Eto’o pleure un « père »
Après l’annonce de la mort de Stephen Tataw, le président de la Fecafoot, Seidou Mbombo Njoya, a salué la mémoire d’ « un grand sportif et un meneur d’hommes remarquable ». Rigobert Song, recorman de sélections avec les Lions indomptables (137 capes), a lui écrit de longues lignes pour évoquer son histoire avec lui :
« J’avais une relation personnelle avec lui. Je me sens très redevable envers lui. Il était un capitaine emblématique. J’ai eu l’opportunité de le rencontrer pendant la Coupe du monde 1994, alors que j’étais jeune (18 ans, ndlr). J’étais avec les seniors qui ont joué avec lui en 1990 (au Tonnerre de Yaoundé, ndlr). Il a grandement touché ma vie. Il était modeste et très présent sur le terrain, et quand je suis devenu capitaine, je crois que j’ai eu le même état d’esprit. Il donnait une raison aux spectateurs de vouloir regarder des matches. Il était réservé mais très efficace. C’est une perte majeure. Quand il m’appelait capitaine, je lui répondais que c’était lui, le vrai capitaine. L’Homme propose et Dieu dispose. Qu’il repose en paix. »
I had a personal relationship with him. I feel very indebted to him. He was an emblematic captain. I had the opportunity to know and meet him during the #FIFAWC1994 and then I was young. I was with seniors who played with him in 1990. He greatly touched my life… pic.twitter.com/6qHVh8iDEz
— Rigobert Song Officiel (@Song_Officiel_4) July 31, 2020
Samuel Eto’o a aussi signé un message plein d’émotion et de reconnaissance envers Stephen Tataw, un homme qu’il admire comme un père : « Je suis fier d’avoir fait un bout de chemin avec toi. Bon repos papas. Bon repos capitaine. Un vrai capitaine. Ton fils. »
RFI
